Bolt realiza un entrenamiento de técnica de salida desde los tacos en superficie de hierba.
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IGNACIO ROMO
No es fácil ver a Usain Bolt en una pista de atletismo. Sólo las pisa para competir y precisamente el jamaicano no es de los que más se prodigan a lo largo de la temporada en pruebas oficiales. Bolt, convertido ya en uno de los atletas más mediáticos de todos los tiempos tras sus tres exhibiciones en Pekín, cuenta con un secreto que explica su rendimiento físico: sólo se entrena en hierba.
El plusmarquista mundial de los 100 metros lisos, no lleva a cabo sus entrenamientos de velocidad en pistas de tartán, como hacen todos sus rivales. Al contrario que la mayoría de los velocistas, Usain Bolt lleva a cabo todos sus entrenamientos sobre el césped, tanto los de técnica de salida como los de series cortas cronometradas o los de carrera con lastre.
Las sesiones en el campo con zapatillas de clavos fortalecen las piernas
¿Cuál es la razón que le ha llevado, de acuerdo con su entrenador Glen Mills, a huir de las pistas de material sintético? Existen dos razones. La primera de ellas es la prevención de lesiones. Bolt ha padecido muchos dolores de espalda en los últimos cinco años (de hecho, compitió lesionado en los Juegos de Atenas-2004) y el tartán, unido al empleo de zapatillas de clavos, es el mayor enemigo de las vértebras lumbares.
Potencia de piernas
El segundo fundamento sobre el que descansa la elección de la hierba como superficie de entrenamiento se refiere al desarrollo de potencia. Entrenarse en césped y hacerlo en su tope de velocidad con zapatillas de clavos potencia al máximo la musculatura de los muslos (cuádriceps por delante e isquiotibiales por detrás) y la de los gémelos y el sóleo. Y no se debe olvidar, aunque Bolt ofrezca a menudo la impresión de ser un velocista de soltura y relajación, que el jamaicano es un atleta muy bien musculado, a pesar de medir 1,96.
A Bolt no le gusta confesar sus secretos (¡ni siquiera los nuggets de pollo que desayunó y almorzó el día de su récord del mundo de los 100 metros!), pero terminó reconociendo que no frecuenta las pistas de atletismo en sus entrenamientos. Un periodista de The New York Times le preguntó si era verdad que realizaba todos sus entrenamientos sobre hierba, incluso los cronometrados. "Sí, es cierto", respondió el de Trelawny. "¿Es ese su secreto?", insistió el periodista. "Creo que entrenarme sobre hierba, corriendo a la máxima velocidad y con zapatillas de clavos, es la mejor forma de fortalecer mis piernas", confesó Bolt.
Menor riesgo de lesión
Antonio Sánchez, responsable de las pruebas de velocidad en la Federación Española de Atletismo, resta importancia al hecho de que hierba fortalezca las piernas, pero incide en otros dos factores. "Yo creo que la hierba es muy importante para reducir el riesgo de lesiones, porque correr siempre sobre sintético carga mucho las piernas y puedes tener problemas físicos".
La gran diferencia de Bolt con respecto a sus rivales es que no usa la pista para entrenarse
Sánchez comprende perfectamente a Bolt porque él mismo -antes de ser plusmarquista español de los 400 metros- se entrenaba a menudo en hierba y tierra al no existir pistas de tartán en Béjar (Salamanca), su localidad natal. "Yo creo que hay un segundo factor muy importante y en mi primera etapa de atleta yo lo experimenté claramente. Cuando te entrenas en hierba y luego pasas a competir sobre material sintético, te sientes como si volaras. Hay un cambio de calidad que te hace percibir que corres muchísimo más rápido. Yo creo que Bolt juega con estas sensaciones. De todos modos, no hay que engañarse: él es un portento de la naturaleza".
La realidad es que Jamaica, el nuevo paraíso de los velocistas, esa nación de dos millones de habitantes que en Pekín ha anulado a los grandes velocistas de los Estados Unidos, ya contaba con una sólida tradición de entrenamientos y competiciones sobre hierba, una tradición forzada por la necesidad porque en Jamaica no había dinero para construir pistas de tartán.
Donald Quarrie, campeón olímpico de los 200 metros en los Juegos de Montreal-76 -y quizá el más grande velocista jamaicano hasta la llegada de Asafa Powell y Bolt- competía de forma habitual sobre césped. Realmente, Usain ha tardado en reconocerlo, pero lo ha hecho: su secreto está en la hierba.
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